El nuevo plan consiste en terminar el año con 19 puntos, tras cuatro victorias seguidas
Así llegaría a las vacaciones en torno al décimo puesto, a unos nueve de la Champions
Quique Sánchez Flores fue muy claro inmediatamente después de su primera victoria liguera como entrenador del Atlético. Hacen falta unos cuantos resultados como éste, dijo, para empezar a respirar con cierta tranquilidad.
El objetivo de terminar octavo en el parón navideño quedó frustrado con las derrotas ante Deportivo, Real Madrid y Athletic. Pero un nuevo plan para resurgir de entre las tinieblas puede funcionar, con el calendario como aliado y siempre que Sergio Agüero, hoy por hoy más de la mitad del equipo rojiblanco, no decaiga.
Objetivo razonable antes de Navidad
Una meta accesible a pesar del juego infumable del Atlético es enganchar tres victorias más en las otras tantas jornadas que restan hasta el parón navideño. Sería obligatorio embolsarse tres puntos en su visita a Xerez, ganar un partido mucho más difícil ante el Villarreal en casa y cerrar 2009 con otro triunfo como visitante en Tenerife.
Con la obtención de esos nueve puntos, el Atlético se situaría con 19 y, aproximadamente, en la décima posición de la tabla, aún lejos del objetivo Champions o incluso de los puestos UEFA. Por detrás de Barcelona, Madrid, Sevilla, Valencia, Deportivo, Mallorca, Sporting, Athletic y Getafe.
Si estas previsiones razonables se cumplieran, la distancia con los puestos europeos se reduciría a unos 6 puntos en el caso de la UEFA y otros tres o cuatro más hasta la cuarta posición. En la actualidad, el Atlético se halla tres puntos por encima del descenso, a 11 de la segunda competición continental y a 15 de la Liga de Campeones.
La experiencia reciente invita a desconfiar de que la dirección general y la deportiva del club madrileño acierten a reforzarse en el mercado invernal. Los que deberán sacar del agujero a este Atlético son quienes lo han precipitado a ese lugar. Si la fracción atacante de la plantilla (Forlán, Agüero, Simao, Maxi) vuelve a producir tantos goles como en los años precedentes, habrá salida a pesar de la irreparable gotera defensiva.
Ante los pericos de Pochettino, el Atlético aportó otra novedad notable: un partido terminado con la portería a cero, hecho que sólo se había producido en el triste empate del Apoel chipriota desde que empezó la temporada. Y un cambio de tendencia para Sergio Asenjo, titular en la portería: llevaba un año exacto sin conocer el triunfo, ni en Valladolid ni en su nuevo destino. Recuperó el sabor del éxito.
El empuje del Kun
Sergio Agüero se ha convertido en el capitán in péctore gracias a su concentración dentro y fuera del campo. De forma aislada, tanto arrojo puede provocar malas noticias (las airados insultos al árbitro en San Mamés, sofocados por el entrenador, que invadió el campo para cerrarle la boca). En general, esa entrega visceral es la "vitamina en vena" que pide Quique para su equipo y que el Kun inyecta a base de asistencias y goles: dos al Espanyol y al Chelsea, uno al Real Madrid...
Agüero, con dolores permanentes en su región púbica -lo que le está impidiendo entrenarse como lo hace el resto-, ha dado vida a un Atlético en coma. Ahora debe contagiar su energía al máximo goleador europeo de la temporada pasada, Diego Forlán, que aún no ha encontrado la racha adecuada. Quizá su gol ante el Espanyol pueda ser el comienzo del fin de su sequía.
Lejos quedan los 32 goles del uruguayo la campaña pasada. Pero él mismo, hasta ahora con cinco anotados, ha asegurado recientemente que superará los 20. Esa cifra, acompañada de los tantos del Kun (17 en la última Liga, seis en la actual), Simao (siete en la 2008-09, ninguno hoy), Maxi, Jurado y los demás sería suficiente para acercarse a las metas programadas.
Si el Atlético engancha la serie de resultados positivos hasta el 20 de diciembre, la actitud y la moral de los rojiblancos les ayudará a engarzar otros resultados positivos en enero, ante Sevilla y Sporting en el Manzanares y en sus visitas casi vecinales a Valladolid y Getafe. Con la Copa del Rey como factor interpuesto y de efectos aún desconocidos.